Существует две большие группы клеев. К первой относятся воднодисперсионные композиции, которые также именуют клеевыми пастами, или мастиками. В продажу такие клеи поступают уже готовыми к употреблению.
Они представляют собой однородную массу с консистенцией густой сметаны. Объединяет все эти клеи то, что они содержат тонко измельченный полимер (чаще всего, это искусственные смолы и их производные), не растворенный в воде.
После испарения воды суспензия отвердевает, и поверхности склеиваются. К таким клеевым составам относится клей «Бустилат», представляющий собой водную дисперсию на основе поливинилацетата.
Обычно клеи-пасты фасуют в жесткие пластиковые ведра различной емкости (до 5 кг). Разбавлять их не нужно, необходимо лишь тщательно перемешать перед применением.
Дисперсионные мастики и пасты обладают прекрасными клеящими свойствами, они равномерно распределяются по основанию, а высыхая, образуют эластичный слой.
Применяют их только для внутренних плиточных работ.
Вторая группа клеев — сухие гидравлические смеси. Их выпускают в виде порошков, затворяемых водой перед использованием. В состав таких клеев входит минеральное связующее (обычно, это цементы различных марок) и наполнители (чаще всего, кварцевый песок).
В цементно-песчаных клеях связующее и наполнители занимают 95—99% общей массы. Остальное приходится на органические и синтетические вяжущие и модифицирующие добавки.
В сухом состоянии органические и синтетические вяжущие имеют вид порошка — распыленная и высушенная водная дисперсия полимеров. После растворения в воде этот порошок восстанавливает свои дисперсные качества, из-за чего его и называют редиспергируемым.
Модифицирующие полимерные добавки способны придать клею нужные свойства в зависимости от области его применения. С этой целью в рецептуру добавляют водоудерживатели, пигменты, пластификаторы, пеногасители, регуляторы схватывания (ускорители и замедлители), а также эмульгаторы, гидрофобизаторы (водоотталкивающие вещества) и иные добавки. Благодаря определенным добавкам, один клей обладает хорошей адгезией и способностью удерживать тяжелую крупноформатную плитку, второй очень эластичен, а третий имеет повышенную влаго- и морозостойкость.
Профессионалы предпочитают использовать сухие цементно-песчаные смеси, а не клеевые мастики. Цементные смеси имеют большую надежность крепления, а стоят дешевле, чем мастики.
Цементно-песчаный раствор обычно укладывают на обратную сторону плитки, а вот с клеевыми мастиками поступают по-другому: их кладут не на плитку, а на основание (за исключением узких кромок). Впрочем, есть мастики, которые наносят и на очищенное основание, и на тыльную поверхность плиток. Толщина мастичного слоя не должна превышать 2 мм. В отличие от цементных растворов, мастики легко наносятся и быстро отвердевают, но новичкам это может осложнить работу: на исправление ошибок не остается времени. При укладке плитки потребуется и раствор для заделки швов (затирочная смесь). В специализированных магазинах представлены самые разные растворы на дисперсионной, цементной или синтепиеской основе как белого, так и других цветов. Выбор затирочной смеси зависит от характера основы, на которую будет укладываться плитка, и ширины швов. Если швы широкие, потребуется специальный раствор, не образующий трещин.
Чем шире шов, тем более уязвим он для агрессивных воздействий окружающей среды, а значит, затирка должна быть очень пластичной и влагостойкой. Существуют универсальные затирочные составы для межплиточных швов размером от 2 до 20 мм. Выбор цвета затирки зависит от цвета плитки.
Синтетические растворы для заделки швов используются в основном при укладке плитки в лаборатории, мастерской или на кухне, где создаются значительные химические нагрузки: воздействие масел, кислот, жиров, щелочей и т. д.
Готовить затирочную смесь нужно строго по инструкции. Все компоненты должны быть хорошо перемешаны вручную или с помощью специальных насадок для дрелей. Готовый состав должен быть однородной консистенции, без комочков и посторонних включений. Воду в затирку нужно добавлять очень аккуратно, малыми дозами. Если перелить воды, затирка потеряет свои свойства.